Le Programme
de surveillance des
marais du Québec
Les marais du Québec sous surveillance!
L'axe Grands Lacs/Saint-Laurent constitue le plus grand système d'eau
douce à la surface de la Terre. Le principal danger qui menace
l'intégrité de cet impressionnant écosystème est la perte de milieux
humides sains. Près de 80% de la superficie des terres humides du
Saint-Laurent présentent au début de la colonisation ont aujourd'hui
disparues. Malheureusement, les terres humides sont toujours menacées
par la pollution, le remblayage, le drainage et autres modifications
d'origine humaine. Les marais, situés à l'interface de ce fleuve et du
sol adjacent, jouent cependant des rôles essentiels : ils assurent un
contrôle sur les crues, sur l'érosion et sur la qualité de l'eau,
absorbent les nutriments en excès en plus de fournir des habitats pour
de nombreuses espèces, incluant les oiseaux.
La perte et la dégradation de l'habitat sont deux facteurs importants
qui affectent les espèces reconnues par le Comité sur la situation des
espèces en péril au Canada (COSEPAC). Près du tiers des espèces en péril
du Canada vivent à l'intérieur ou à proximité des terres humides, et
environ la moitié des espèces d'oiseaux en péril dépendent des milieux
humides pour se reproduire.
Plusieurs espèces d'oiseaux et d'amphibiens sont utilisées comme bio-indicateurs
pour évaluer l'état de santé des marais. Malheureusement, les
connaissances sur les oiseaux des marais sont souvent limitées, dû à
leurs moeurs discrètes et à leur association avec des habitats riches en
plantes émergentes denses. En 1995, Études d'Oiseaux Canada et ses
collaborateurs ont mis sur pied le Programme de surveillance des marais
(PSM) dans le bassin des Grands Lacs. Le programme a été instauré au
Québec en 2004 et des volontaires effectuent des inventaires d'oiseaux
dans les marais du Québec depuis ce temps.
Qui sont les participants, et que font-ils?
Toutes les personnes qui s'intéressent aux oiseaux - du naturaliste
amateur au biologiste professionnel - sont appelés à contribuer à la
sauvegarde des marais et aux espèces qui leurs sont associés. Les
inventaires sont conduits au printemps et en début d'été, et les
participants peuvent choisir leur propre itinéraire ou échantillonner un
marais qui lui sera assigné par le personnel d'Études d'Oiseaux Canada.
Trousse de formation, instructions et habiletés requises
Chaque participant reçoit une trousse de formation incluant :
- Les instructions afin de conduire les inventaires d'oiseaux et la
description de l'habitat.
- Un disque compact de formation, comportant les chants de la majorité
des espèces susceptibles d'être observées dans et à proximité des marais.
- Un disque compact de repasses de chants, à utiliser lors des
inventaires.
- Le rapport annuel présentant les résultats du programme.
Sans être un expert en ornithologie, chaque participant doit être en
mesure d'identifier, au chant et à la vue, une cinquantaine d'espèces
d'oiseaux rencontrées à proximité des marais. Le disque de formation est
conçu pour rafraîchir la mémoire de l'observateur et pour fournir
quelques trucs supplémentaires dans l'identification d'espèces.
Combien de temps faut-il pour conduire les inventaires?
La participation au Programme de surveillance des marais se veut d'être
une expérience agréable et requiert une dizaine d'heures par saison. Une
fois qu'un marais a été choisi, les participants doivent lire les
instructions, identifier et installer les stations, conduire les
inventaires et compiler leurs observations. Plusieurs volontaires
développent un intérêt particulier envers leur itinéraire et choisissent
de l'échantillonner durant plusieurs années successives.
De quelle façon sont conduits les inventaires?
Avant d'effectuer les inventaires, chaque itinéraire, aussi appelé «
route », doit être établi. Une route consiste en une à huit stations
d'échantillonnage en forme de demi-cercle de 100m de rayon à l'intérieur
d'un même marais. Certains marais de petite taille n'auront qu'une ou
deux stations. Les stations sont souvent installées au bord du marais,
sur une digue ou le long d'un sentier. À chacune des stations, tous les
oiseaux entendus ou vus, durant une période de 10 minutes sont dénombrés.
Chaque station est inventoriée deux fois au cours de la saison,
s'étendant du 27 mai au 12 juillet. Les deux inventaires doivent être
effectués à au moins 10 jours d'intervalle. L'ensemble des stations doit
être visité durant la même soirée. Les inventaires doivent être
effectués lors de conditions météorologiques favorables, c'est-à-dire en
l'absence de forts vents et de pluie.
Les marais ont besoin de votre aide ! Pour vous inscrire ou pour obtenir
plus d'information, communiquez avec nous aux coordonnées suivantes :
Andrew Coughlan
Gestionnaire de programmes - Québec
Études d'Oiseaux Canada
1141, route de l'Église
C.P. 10100, 8e étage
Québec, Québec, G1V 4H5
1-866-518-0212 or 418-649-6062
acoughlan@oiseauxcanada.org
